Minas é o maior produtor de batata-inglesa do Brasil com uma produção estimada em 1, 28 milhões de toneladas, de acordo com o IBGE. Trata-se de uma das hortaliças mais consumidas no mundo e, claro, muito presente na mesa dos brasileiros.
Pensando nisso e em abastecer as escolas por meio do Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE)Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE), a Unidade Regional da Emater-MG em Capelinha – no Vale do Jequitinhonha – implantou uma Unidade Demonstrativa da cultura no município. O objetivo é testar o cultivo do alimento na região e os primeiros resultados já são promissores.
O coordenador regional de Culturas, José Mauro de Azevedo, disse que a ideia de cultivar batata surgiu da necessidade de diversificar os produtos da agricultura familiar para a entrega do PNAE. Segundo ele, a procura pelo alimento nas escolas locais é grande porque as crianças adoram. “Temos uma demanda muito grande e vimos a possibilidade da agricultura familiar produzir, incrementando a lista de produtos entregues para a merenda escolar”, explica.