As enchentes no Rio Grande do Sul representam uma tragédia sem precedentes para os brasileiros. No entanto, observando desastres naturais que afetaram outros países, como o furacão Katrina que devastou Nova Orleans em 2005, é possível prever algumas das consequências das cheias – em especial no mercado automotivo, no qual a desconfiança sobre carros emplacados no estado pode durar anos.
Estimativas apontam que cerca de 200 mil carros foram atingidos pelas enchentes no Rio Grande do Sul. Embora esses veículos representem apenas 4% da frota do estado, eles podem manchar a reputação de gerações de automóveis.
Veículos atingidos por enchentes são vistos como problemáticos devido ao potencial de danos ocultos. A água pode causar corrosão, problemas elétricos e danos estruturais que não são imediatamente visíveis. Mesmo com reparos, os efeitos da inundação podem aparecer a longo prazo.